El Inegi estima 3,5 millones de niñas, niños y adolescentes en trabajo infantil en México

El Inegi estimó en 3,5 millones las niñas, niños y adolescentes de 5 a 17 años en situación de trabajo infantil en México durante 2025, equivalentes a 12,6 % de ese grupo de edad, según la Encuesta Nacional de Trabajo Infantil (ENTI) 2025 que reportó La Jornada Morelos. De ese total, 1,8 millones tenían una ocupación no permitida —por estar por debajo de la edad mínima o por desempeñar trabajos peligrosos—, de acuerdo con Diario de Tabasco.

Los hechos

El Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi) dio a conocer los resultados de la ENTI 2025, según Síntesis, que ubicó en 3,5 millones a las niñas, niños y adolescentes de 5 a 17 años en situación de trabajo infantil. De Peso reportó la misma proporción nacional: 12,6 % de la población de ese grupo de edad. Buenos Días BCS reseñó el estudio y señaló los sectores donde ocurre el trabajo infantil.

Diario de Tabasco precisó que los 1,8 millones con ocupación no permitida lo están por estar debajo de la edad mínima o por realizar trabajos peligrosos, y registró que Guerrero, Oaxaca, Chiapas y Tabasco tienen tasas por encima del promedio nacional.

En otras entidades las tasas reportadas son menores. Noticias de Tampico informó que en Tamaulipas la tasa de trabajo infantil es de 8,6 %, y Yucatán a la Mano reportó que en Yucatán 12 de cada 100 niñas, niños y adolescentes viven esta situación.

Nuestra lectura

Estas cifras describen tres cosas distintas y no deben fundirse. El 12,6 % mide magnitud; los 1,8 millones en ocupación no permitida delimitan la parte que ya queda fuera de lo que la ley permite; y las entidades por encima del promedio indican dónde se concentra. Un agregado nacional, por sí solo, no distingue ninguna de las tres. Si la lectura se detiene en los 3,5 millones, pierde la única pieza del desglose que separa el trabajo permitido por edad del que no lo está.

Hay también que decir lo que estas fuentes no sostienen. Ninguna de las incluidas reporta una serie histórica ni una comparación con levantamientos anteriores, de modo que no podemos afirmar si la tasa sube o baja. Lo que hay es una fotografía de 2025 con dispersión estatal: entre la tasa estatal más baja que aquí se reporta, 8,6 % en Tamaulipas, y el promedio nacional de 12,6 % hay cuatro puntos de diferencia.

Contrapuntos

La objeción más fuerte contra esa lectura es que ninguna de sus piezas es una medición independiente. El desglose estatal que reportan Diario de Tabasco, Noticias de Tampico y Yucatán a la Mano proviene del mismo instrumento que la cifra nacional, la ENTI del Inegi: si el levantamiento tiene un sesgo, el desglose no lo corrige, solo lo reparte entre entidades. Bajo ese argumento, nuestra insistencia en la dispersión estatal agrega detalle, no verificación.

Una segunda objeción es de énfasis. Nuestra lectura privilegia los 1,8 millones en ocupación no permitida, pero las fuentes no describen las condiciones de los 1,7 millones restantes, y Diario de Tabasco organiza su relato por geografía, no por tipo de ocupación. Esa jerarquía es una decisión nuestra, no un hallazgo de la encuesta.

Queda abierto si el próximo levantamiento sostiene estas tasas y si las entidades hoy por encima del promedio conservan esa posición. Ninguna de las fuentes incluidas lo responde.